Trynke Goes West

Zo, de zomervakantie zit er weer op, een hele week maar liefst. Ik moest even onderhandelen met mijn baas, want er zijn geen officiele vakantiedagen voor postdocs en ik ga ook al naar Nederland volgende week, maar gelukkig is ze zich er wel van bewust dat ik heel hard voor haar werk en dat vakantie toch echt nodig is.

Het plan om naar Hawaii te gaan lag er al een tijdje. Het was me aangeraden door de krekeljongens hier op de afdeling, die een paar keer per jaar naar Hawaii of de Cook eilanden gaan voor veldwerk (er zit daar een gemuteerde ‘stille’ krekelsoort die een ideaal model vormt voor een of ander biologisch principe, ben vergeten welke.
Bovendien is het een miljard jaar vliegen vanaf bijna overal, behalve Riverside, dus het was nu of nooit.
Eerste keuzemomentje (KM): welk eiland. Oahu, met daarop Honolulu, Waikiki beach en Pearl Harbor, is klein en supertoeristisch, maar ook goedkoop. De meeste andere eilanden zijn ook klein en veel rustiger en groener, maar ook erg duur. Dus kozen we uiteindelijk voor The Big Island, ofwel Hawai’i, dat alles heeft: strand, een echte hoofdstad, een active vulkaan, en het zit qua drukte en prijs een beetje in het midden.
Volgende KM: waar te slapen. Niet in een stom hotel aan het strand. Kamperen ook niet, deze keer. Nudistenkolonie dan maar? OK, zo ging het niet helemaal, maar we eindigden in een klein vrijstaand huisje met weelderige tuin en hot tub, wat toen ik al had gereserveerd speciaal voor naturisten bleek te zijn. Maar whatevs, het was precies in onze prijsklasse en het was een perfecte locatie.

Dus ja, wat doe je zoal op Hawaii. Wij wisselden uitstapjes af met snorkelen. Een uitstapje naar de Waipio vallei, een heel mooi natuurlijk deel van de kust, met kliffen aan weerszijden van een felgroene vallei met regenwoud en ruige rivier en een strand met zwart lavazand. Een uitstapje naar hoofdstad Hilo met een markt met alle mogelijke tropische vruchten en bloemen, en natuurlijk kettinkjes en dingetjes en sarongs en prulletjes. En een uitstapje naar de vulkaan, met echte rook en echte “steam vents” en echte lava. Het snorkelen was natuurlijk net zo fantastich, honderden gele, rode, blauwe, paarse, zwarte, oranje vissen; zwart-wit gestippelde palingen, zeeschildpadden, zee-egels, koraal. En alsof dat niet genoeg was, spinner dolfijnen in de baai die leuk omhoog sprongen en in de lucht een rondje on hun as draaiden. Oh, en lekker eten: poke (gemarineerde rauwe vis) en fruit en 100% Kona koffie (nogal exclusief, misschien hebben ze het wel bij de Simon Levelt, het is hele geurige koffie met een chocolade-achtige nasmaak).

Foto’s staan op Arne zijn flickr-pagina. Nu weer aan het werk, nog een weekje voor de volgende trip. Dit weekend gaan we nog even naar de LA county fair, eens kijken of ik de befaamde chocolate-covered bacon aandurf…